Afectos Amantes

José de Torres fu il principale responsabile della composizione della musica sacra a corte nei primi decenni del XVIII secolo, prima come organista e poi come maestro della Cappella Reale di Madrid. La sua influenza si estese anche ad altri aspetti della sua attività professionale. Come maestro del Colegio de Niños Cantorcicos fu responsabile della formazione di musicisti del calibro di Juan Francés de Iribarren e José de Nebra, e la sua opera didattica si cristallizzò anche nell’importantissimo trattato sul basso continuo Reglas generales de acompañar, che vide due edizioni nel 1703 e nel 1736. Ma senza dubbio uno degli aspetti più singolari della sua carriera è il fatto di aver fondato e diretto l’Imprenta de Música, l’unica esistente in Spagna all’epoca, che ebbe un ruolo fondamentale nella rivitalizzazione della vita musicale spagnola, sia attraverso la pubblicazione di testi didattici sia attraverso la diffusione delle preferenze stilistiche madrilene nei diversi territori della monarchia spagnola. Infatti, molte delle sue opere a stampa sono state conservate solo negli archivi americani, insieme a un numero molto importante di manoscritti. La storia musicale spagnola di questi anni difficilmente può essere scritta senza ricorrere alle collezioni conservate in America. Infatti, nei primi decenni del XVIII secolo la musica spagnola subì uno dei più profondi cambiamenti stilistici della sua storia. Gli aspetti più percepibili di questo cambiamento si trovano nella notazione e nella sonorità, ma riflettono profonde trasformazioni strutturali in aspetti essenziali della composizione come il metro e la tonalità. Questo processo era già iniziato con l’opera di compositori del secolo precedente come Juan Hidalgo, Cristobal Galán e Sebastián Durón, ma fu sotto la guida di José de Torres y Martínez Bravo, soprattutto nel secondo decennio del secolo, che il cambiamento si consolidò, con l’incorporazione sistematica di generi, forme, stili e modalità interpretative caratteristiche della musica italiana.
José de Torres, con l’aiuto del suo collega Antonio Literes, fece un passo da gigante nell’incorporazione di elementi italiani nella musica spagnola, soprattutto in relazione all’uso dei nuovi strumenti obbligati, allo sviluppo della cantata e all’incorporazione di recitativi e arie in tutti i generi in vernacolo, che fossero carole, zarzuelas o serenate. È proprio nella cantata sacra che Torres doveva eccellere in questo genere, con il nome ispanicizzato di “cantada”. La ricezione di questo genere tipicamente italiano diede luogo a un processo di sincretismo quando fu integrato in Spagna con le tradizioni autoctone – il villancico e il tono umano – che diede origine a una forma ibrida che combinava magistralmente elementi italiani (il recitativo e l’aria) e spagnoli (estribillo, coplas e seguidillas), con l’uso occasionale di altre sezioni francesi (fughe o minuetti). Allo stesso tempo, questa influenza raggiunse anche la sfera sacra, e fin da subito troviamo esempi di cantata religiosa come variante del villancico in tutte le chiese spagnole.
Le opere di Torres in questo programma, una profana e l’altra sacra, illustrano perfettamente l’integrazione di diverse tradizioni stilistiche e la multifunzionalità del genere. Sebbene la maggior parte delle sue cantate siano religiose, non sarebbe facile percepire differenze significative rispetto alle cantate profane dello stesso compositore. In effetti, l’uso delle stesse convenzioni stilistiche in ambito sacro e profano era una tradizione consolidata in Spagna fin dal tardo Medioevo, tanto che a volte bastava cambiare qualche parola per trasformare una composizione profana in un’opera sacra o devozionale. Tuttavia, è interessante analizzare le caratteristiche formali e i diversi ambiti interpretativi del genere per comprendere meglio la sua ricchezza espressiva.
La struttura di queste opere si basa sul contrasto tra la voce solista e il gruppo strumentale. La sezione degli archi nella musica spagnola di questo periodo riproduce la struttura della sonata a tre (due violini e continuo). La viola solista fu incorporata in questo gruppo in modo stabile alla fine degli anni Trenta, con l’arrivo di Corselli, un compositore italiano, alla Royal Chapel, e ci sarebbero voluti diversi decenni prima che si affermasse nel resto del paese. Torres incorporò anche altri nuovi strumenti come l’oboe. Nelle sue cantate si trovano frequenti passaggi imitativi tra gli strumenti a fiato, soprattutto come dialogo tra il primo violino e l’oboe, con lo sviluppo melodico e tematico molto più importante del rigoroso contrappunto. Dal punto di vista formale, le cantate di Torres presentano un maggior numero e varietà di sezioni rispetto alle loro controparti italiane. In contrasto con la convenzione stabilita da Alessandro Scarlatti di due coppie di recitativi e arie, le cantate spagnole di questi anni incorporano sistematicamente una sorta di lamento finale in metro ternario chiamato grave e altre sezioni diverse.

L’importanza di José de Torres come compositore è ben lungi dall’essere adeguatamente apprezzata. Se l’incendio che distrusse l’Alcázar di Madrid la vigilia di Natale del 1734 non avesse divorato anche l’immenso archivio musicale della Capilla Real, è probabile che José de Torres y Martínez Bravo (ca. 1670-1738) sarebbe stato tra i grandi compositori spagnoli della storia, accanto a nomi come Victoria, Soler e Falla. Quella tragedia fece scomparire gran parte dell’eredità di Torres, anche se un buon numero di opere è giunto fino a noi, per lo più composte negli ultimi anni della sua vita. Fortunatamente, Torres godeva di un enorme prestigio tra i suoi contemporanei, il che ha fatto sì che la sua opera circolasse e fosse conosciuta in tutta la Spagna, sia nella penisola che in Italia e in America. La selezione inclusa in questo programma ne è una buona prova, poiché il manoscritto di Afectos amantes è conservato nella Cattedrale di Guatemala.
Le cantate di José de Torres possono essere considerate una sintesi tra la solida tradizione vocale spagnola ereditata dal XVII secolo e le tendenze italianizzanti portate dalle nuove arie del XVIII secolo, che si riflettono anche nella musica strumentale di questo programma. Un tempo i pregiudizi storici e nazionalistici portavano a definire questo repertorio come decadente. L’ascoltatore di questo concerto di Al Ayre Español potrà constatare che in realtà ci troviamo di fronte a uno dei vertici dell’arte musicale in Spagna.
Álvaro Torrente

Maite Beaumont
Con il suo timbro unico e la sua grande espressività, il mezzosoprano spagnolo Maite Beaumont è una delle cantanti più importanti nel suo campo. Il suo repertorio comprende ruoli del repertorio barocco e del periodo classico viennese, inclusi ruoli del repertorio francese e delle opere di Richard Strauss. Maite Beaumont è regolarmente ospite dei maggiori teatri d’opera internazionali. I suoi impegni l’hanno portata ad Amburgo, Monaco, Dresda, Vienna, Amsterdam, Bruxelles, Milano, Strasburgo, Tolosa, Barcellona, Madrid, Tokyo, Santiago del Cile e Chicago, oltre che al Festival di Salisburgo, al Festival di Musica Antica di Innsbruck e allo Schwetzinger Festspiele. Tra i successi più recenti figurano Agrippina con Les Talens Lyriques, Concepción ne “L’heure spagnole” a Oviedo e Farinelli al Teatro de la Zarzuela di Madrid. Maite Beaumont è nata a Pamplona (Spagna), dove ha studiato canto e violino al Conservatorio Pablo Sarasate e sociologia all’Università Pubblica di Navarra. In seguito si è trasferita ad Amburgo dove si è perfezionata con Hanna Schwarz alla Musikhochschule ed è diventata membro dell’Opera di Stato di Amburgo, dove ha avuto l’opportunità di debuttare i ruoli più importanti del suo repertorio.  La discografia della cantante comprende CD come “Radamisto” di Händel (Virgin classics), “Alcina” (Deutsche Grammophon), “Flavius Bertaridus” di Telemann (Deutsche Harmonia Mundi), nonché i DVD di Haydn “Il mondo della luna” (Theater an der Wien), e Monteverdi “L’incoronazione di Poppea” (Gran Teatro del Liceu di Barcellona), Mozart “Così fan tutte” e “Le Nozze di Figaro” (Nedelandse Opera Amsterdam), e Falstaff (Teatro Real de Madrid). Canterà in due nuove produzioni: al Teatro Real come Cherubino e alla Staatsoper Hamburg come Sesto ne La Clemenza di Tito.

Al Ayre Español
Al Ayre Español è stato fondato nel 1988 da Eduardo López Banzo, nel tentativo di sfidare i cliché che spesso circondavano l’esecuzione della musica barocca spagnola in quel periodo. Il nome dell’ensemble è stato ispirato dal titolo di una fuga per chitarra del compositore aragonese Gaspar Sanz. Il fatto che Al Ayre Español non si sia accontentato di diventare un ensemble specializzato in musica antica, ma abbia scelto di creare una filosofia musicale “al ayre español” (alla spagnola), ha permesso al progetto di essere abbastanza flessibile da adattarsi a diversi formati. Con 32 anni di apparizioni nei principali festival e teatri d’Europa, 16 anni come orchestra residente all’Auditorio de Zaragoza, 20 registrazioni di CD, premi nazionali e internazionali (Premio Nacional de Música de España 2004, tra gli altri) e distinzioni, nonché un programma incessante di esibizioni ed eventi internazionali per le prossime stagioni, non c’è dubbio che il gruppo aragonese sia uno degli ensemble più importanti in Spagna.
Al Ayre Español si è esibito nelle sale da concerto più prestigiose: Concertgebouw di Amsterdam, Musikverein e Konzerthaus di Vienna, Tonhalle di Düsseldorf, Konzerthaus e Philharmonie di Berlino, Théatre des Champs Elysées e Cité de la Musique di Parigi, Teatro Real e Auditorio Nacional di Madrid, Palau de la Musica Catalana e Gran Teatre del Liceu di Barcellona, Laeiszhalle di Amburgo, la Library of Congress di Washington, il Palais des Beaux Arts di Bruxelles, l’Arsenale di Metz, la Fundação Calouste Gulbenkian di Lisbona, il Palacio Euskalduna di Bilbao, il Teatro Olimpico di Roma, il Teatro de la Maestranza di Siviglia, la Filarmonica di Varsavia ecc. 

Al Ayre Español è stato anche invitato ad alcuni dei più importanti festival: Festival di Pasqua di Baden Baden, Bachfestspiele di Lipsia, Oude Muziek di Utrecht, Internationale Festtage Alter Musik di Stoccarda, Schleswig-Holstein Musik Festival, Dresdner Musikfestpiele, Festival d’Ambronay, Handel Festspiele di Halle, Oslo Church Music Festival, Festival di Primavera di Praga, Festival Monteverdi (Cremona), Festival en el Camino de Santiago, Festival de Santander, Quincena Musical de San Sebastián, Hong Kong Arts Festival e Yong Siew Toh Hall di Singapur, ecc.
Le registrazioni di Al Ayre Español sono state prodotte da etichette come Almaviva, Fidelio, Deutsche Harmonia Mundi, Harmonia Mundi France, Naïve-Ambroisie e Challenge Records. Al Ayre Español è sponsorizzato dalle Industrias Químicas del Ebro e dal Ministero della Cultura spagnolo, e mantiene un accordo di residenza con l’Auditorio de Zaragoza. L’ensemble è ambasciatore di Saragozza dal 2011. 

Eduardo López Banzo
Nato a Saragozza nel 1961, è un direttore d’orchestra europeo che ha fatto dello Storicismo la propria filosofia musicale con la massima convinzione, al fine di avvicinare i suoi musicisti alle fonti e allo spirito di ogni composizione, con il risultato che la musica suona fresca e innovativa per il pubblico contemporaneo dopo tanti secoli.
 Ha studiato organo e clavicembalo a Saragozza con José Luis González Uriol e ad Amsterdam con Jacques van Oortmersen e Gustav Leonhardt, che lo hanno incoraggiato a sostenere la causa della musica barocca spagnola. Nel 2002 riceve la Medaglia d’Onore del Conservatorio di Musica delle Isole Baleari per il suo lavoro a favore del compositore barocco Antonio de Literes, ma è nel 2004 che ottiene un grande successo, quando Al Ayre Español, il gruppo da lui fondato nel 1988, viene insignito del Premio Nazionale Spagnolo di Musica, concesso dal Ministero della Cultura spagnolo, come riconoscimento per gli oltre vent’anni di rigore musicologico ed eccellenza esecutiva. Questo riconoscimento fa sì che Al Ayre Español diventi un punto di riferimento per l’interpretazione storicista in tutta Europa. È stato invitato a dirigere le orchestre sinfoniche di Tenerife, Gran Canaria, Galizia, Madrid, Granada e Comunitat Valenciana, nonché ensemble di strumenti d’epoca come il New York Collegium, la Philarmonia Baroque Orchestra di San Francisco, la belga B’Rock, l’Orquesta Barroca de Sevilla e le polacche Arte dei Suonatori e KORE. In campo operistico, Eduardo Lopez Banzo è attualmente uno dei più importanti specialisti delle opere di Handel. Ha inoltre partecipato alle produzioni dell’Associazione Amici dell’Opera di Bilbao (ABAO/OLBE), al Palau de les Arts di Valencia con l’Orquestra de la Comunitat Valenciana e all’Opera di Kiel con la Philarmonisches Orchester Kiel. Ha inoltre tenuto corsi di specializzazione e masterclass presso le Università di Salamanca, Alcalá de Henares, UIMP Santander e Saragozza, il Conservatorio di Amsterdam e la Fondazione Cini di Venezia, e ogni anno tiene un rinomato corso sulla cantata barocca a León (Centro Nacional de Difusión Musical, Ministero della Cultura spagnolo). Nell’ottobre 2010 Eduardo López Banzo è stato insignito del premio “Chiave della città di Saragozza”.